원주 C형간염 집단감염 '늑장대응'…수사'하나, 안 하나?'

 2016/06/16

(원주=연합뉴스) 류일형 기자 = 강원 원주의 한 개인병원에서 무려 430여 명이 집단으로 감염된 C형 간염 사태.

서울 다나의원 감염자 97명의 4배가 넘는 감염자로 충격을 준 원주 한양정형외과 사건은 지난 2월 12일 보건복지부와 질병관리본부의 공식 발표 때부터 방역 당국의 '늑장대응' 사실이 드러나 공분을 자아냈다.

원주경찰서는 보건당국 발표 후 사흘이 지나도록 "역학조사를 거쳐 고발장이 접수되면 수사에 착수하겠다"는 원론적인 태도를 보였다.

그러나 비난 여론이 거세지자 경찰은 옛 한양정형외과 원장 노 모(59) 씨가 잠적한 16일 입장을 바꿔 본격 수사 착수를 선언했다.

경찰은 방역 당국의 늑장대응 여부에 대해서도 "수사에 필요한 자료를 수집해 분석하고 있다"며 "집단감염 원인과 역학조사가 늦어져 진상 규명에 어려움이 예상되지만 모든 수사력을 동원해 진상을 파악하겠다"고 의지를 보였다.

경찰은 이후 노 원장에 대한 출국금지를 요청하고 당시 근무하던 간호사·간호조무사 등에 대한 소환조사에 이어 3월 2일 노 씨를 전격 소환하는 등 수사에 속도를 냈다.

그러나 거기까지였다.

2차 소환조사를 앞둔 노 원장이 같은 달 4일 아침 자택에서 목을 매 자살한 것이다.

이후 경찰은 노 원장을 '공소권 없음'으로 처리하고 간호사 등을 상대로 진행했던 중간수사 결과를 조만간 발표할 것이라고 밝혔다.

방역 당국의 늑장대응 부분 수사는 계속하겠다고 했지만, 경찰 수사 속도는 확연히 느려졌다.

3월 중순 방역 당국에 대한 수사상황을 묻는 취재진에 경찰은 "질병관리본부 관계자를 참고인 신분으로 조사했다"고 시인했으나 "시간이 걸릴 것"이라며 한 발 뺐다.

경찰은 또 "역학조사 담당자를 불렀으나 감염사고 이후 바뀌어 전임자를 4월 총선 이후 다시 부르려고 한다"고 말하기도 했다.

그러나 15일 경찰은 "이후 변동사항은 없다"고 확인해 그동안 수사 진척이 없었음을 시인했다.

질병관리본부 관계자도 "조사라기보다 업무협조 차원에서 이해가 어려운 부분을 설명해준 것"이라며 "지금까지 이 사건과 관련, 방역 당국에서 소환조사를 받거나 입건된 사람은 없다"고 말했다.

경찰도 "질병관리본부가 브리핑에서 당시 메르스 등으로 조사가 지연됐다고 설명했다"면서 "추가 수사 계획은 없다"고 덧붙였다.

이에 대해 보건의료 관련 시민단체들은 경찰의 미온적인 자세를 지적하면서 유사 사건 재발방지를 위해서라도 면밀한 조사가 필요하다는데 입을 모으고 있다.

인도주의실천의사협의회 정형준 정책국장은 "관할 보건소가 자가혈주사시술(PRP)을 받고 C형 간염에 걸린 것 같다는 내용의 최초 신고를 받고도 병원을 방문, 1회용 주사기를 재사용하지 말 것을 당부하는 데 그쳤다는 것은 말이 되지 않는다. PRP 시술이 불법이란 것조차 몰랐던 것 아닌가 싶다"고 지적했다.

정 국장은 또 "이처럼 중요한 사건의 경우 경찰이 아닌, 검찰이 직접 수사에 나설 필요가 있다"고 덧붙였다.

한국환자단체연합회 안기종 대표도 "보건당국이 역학조사에 관한 지침을 어겼다면 재발방지를 위해서라도 철저한 조사를 실시, 강력한 책임추궁을 할 필요가 있다고 본다"고 말했다.