[동아일보] B형간염 환자가 A형간염에 걸리면? 2006.8.23.

B형 간염 환자나 보유자가 A형 간염에 걸릴 경우 심각한 간 손상이 발생할 수 있는 데도 상당수의 환자가 이 같은 위험성을 제대로 인식하지 못하고 있는 것으로 나타났다.

간염 환자 모임인 간사랑동우회는 B형 간염 환자 및 보유자 825명을 대상으로 'A형 간염에 대한 인식조사'를 실시한 결과, 전체의 69.1%가 만성간염 환자나 보유자가 A형 간염에 걸릴 경우 심각한 간 손상이 발생할 수 있다는 사실을 알지 못하고 있는 것으로 조사됐다고 23일 밝혔다.

또한 응답자의 84.2%는 본인의 A형 간염 항체 여부에 대해 잘 모르고 있었으며 전체의 5.1%만이 A형 간염 예방접종을 한 것으로 나타났다

자녀를 둔 응답자들(419명)의 경우 자녀를 통한 A형 간염의 가족 내 감염에 대해 모른다는 응답이 70%에 달했으며, 자녀에게 예방접종을 한 비율은 32.4%에 그쳤다,

자녀에게 A형 간염 예방접종을 하지 않은 이유에 대해서는 '병원에서 접종에 대한 안내가 전혀 없어서'가 42.4%, 'A형 간염에 대해 잘 몰라서'가 38%였다.

B형 간염 환자와 그 자녀들에게 A형 간염이 문제되는 것은 발병 시 간염 증상이 급속도로 악화되고, 사망 위험이 커지기 때문이다.

'유행성 간염'으로 불리는 A형 간염은 오염된 물, 음식, 개인 접촉으로 감염되는 급성 질환으로, 이미 간에 손상을 많이 입은 환자나 간염으로 발전할 가능성이 있는 보유자에게는 심각한 간 손상을 안겨줄 수 있다. 여름철에는 조개 등의 어패류나 오염된 물을 끓이지 않고 그냥 먹었을 때 걸릴 수 있다. 이 때문에 B형 간염환자나 보유자의 경우는 A형 간염 예방이 필요하다.

또한 A형 간염이 가족 내 전염이 쉽고 10~20대의 A형 간염 항체 보유율이 매우 낮다는 점을 고려할 때 이 시기의 자녀를 둔 B형 간염 환자들이라면 본인 뿐만 아니라 자녀에 대한 A형 간염 예방을 철저히 해야 한다는 게 전문가의 지적이다.

A형 간염 예방을 위해서는 손을 자주 씻는 것이 가장 좋다.

화장실을 다녀온 후, 식사 전과 후, 육류나 해산물 등의 날음식이나 씻지 않은 과일과 야채를 만졌을 때에는 반드시 손을 씻어야 한다.

생수병에 입을 대고 물을 마시면 물병 입구가 오염돼 각종 균이 서식하는 만큼되도록 입을 직접 대지 않고 마시고 지저분한 손으로 뚜껑을 여닫아 병 주위를 오염시키지 않도록 주의해야 한다.

예방백신은 6~12개월 간격으로 2회 접종하면 약 10년 이상 면역성을 가진다. 예방접종은 한번에 4만원이다. 또 여행 전 15일 전후로 1차 접종해도 6개월 안팎의 면역력을 가지기 때문에 동남아 등지를 여행할 사람들은 미리 예방백신을 맞는 것이

좋다.

건국대병원 소화기내과 이창홍 교수는 "A형 간염 예방백신이 비싸기 때문에 모든 사람이 예방접종을 해야 하는지에 대해서는 논란이 있지만 B형 간염 환자와 보유자, 자녀들은 A형 간염예방접종을 하는 게 현재로서는 최선"이라며 "의료진들도 환자 진료시 B형 간염군에 대한 A형 간염의 위험성을 적극 알리려는 노력이 필요하다"고 지적했다.