언론에서 본 간사랑동우회


치료제 내성환자는 매월 9만여원 더 들어
간사랑동우회 "제도적 지원 절실"


간질환 환자들의 모임인 `간사랑 동우회'는 오는 20일 `간의 날'을 맞아 만성 B형간염환자 1천65명을 대상으로 `만성 B형간염 치료 및 관리 실태'를 설문조사한 결과 치료제 선택 기준으로 53%가 `높은 바이러스 억제 효과'를 꼽았다고 15일 밝혔다. 다음으로는 `치료제의 낮은 내성발생률'이 28.4%에 달했다. 
반면 `치료제 가격'은 선택 기준에서 가장 낮은 비중(6.7%)을 차지했다. 

동우회는 "환자들이 치료제를 선택할 때 단기적인 비용 절감보다는 효과가 뛰어나 장기적으로 비용이 절감되는 치료제를 더 선호한다는 것을 알 수 있는 설문결과"라고 분석했다. 

간염 치료의 목적으로는 대다수인 97%가 `B형 간염이 다른 간질환으로 진행하는 것을 막기 위해' 라고 응답했다. 

또한, 조사대상자의 71.4%가 치료 도중 약제 변경을 경험했다고 밝혔는데 변경 이유로는 응답자의 66.1%가 기존 약에 대한 내성이 생겼거나 기존 약의 바이러스 억제 효과가 낮기 때문이라고 답했다. 

결국, 환자들이 치료제를 선택하는 기준은 본인이 치료 도중 치료제를 바꾸게 된 이유와 직결된다는 게 동우회의 판단이다. 

환자들이 처음 약물치료를 시작하고 내성에 이르게 된 기간은 평균 2.35년으로 집계됐다. 

치료제의 내성 발생으로 겪는 어려움으로는 응답자의 36%가 `치료 비용의 증가'를 꼽았으며, 이어 `다른 약에 대한 내성 증가'(20.2%), `치료 기간의 연장'(15.8%), `기타 간질환 발생 위험 상승'(12.9%) 등의 순이었다. 

이와 함께 만성 B형간염 환자들이 질환 치료 및 관리에 지출하는 비용은 월평균 17만9천원으로 분석됐지만, 내성이 발생할 경우에는 9만8천원의 치료 비용이 증가하는 것으로 나타났다. 

때문에 치료비에 부담을 느낀다고 답한 응답자가 내성을 경험하지 않은 환자들의 경우 77.7%인데 비해 내성을 경험한 환자들은 96.8%가 부담을 토로했다. 

이밖에 만성 B형간염 환자들은 향후 치료 조건 가운데 개선돼야 할 점으로 82%가 `보험급여의 허용범위 제한'을 꼽았다. 

간사랑동우회 윤구현 총무는 "지난 10년 동안 간질환에 대한 치료 방법이 많이 개선됐지만, 정작 대표적 간질환인 만성 B형간염의 치료 여건은 별로 나아지지 않은 상황"이라며 "만성B형 간염은 모든 간질환의 가장 큰 원인인 만큼 간질환자들에 대한 제도적 지원 개선이 절실하다"고 말했다. 

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(서울=연합뉴스) 김길원 기자 

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