< PRNewswire >한국에서 TheraSphere(R) 방사선색전술 치료 받은 첫 환자 탄생

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(런던, 영국 2016년 1월 26일 PRNewswire=연합뉴스) 건강관리 전문 기업 BTG plc(LSE: BTG)가 한국에서 자사 TheraSphere(R)로 치료 받은 첫 환자가 탄생했다고 오늘 발표했다. TheraSphere(R)는 종양세포에 강력한 방사선을 적용하고, 방사선에 대한 건강한 조직의 노출을 최대한 줄이는 원발성 간암 및 전이성 대장암 치료제다.

한국 서울 소재 고대안암병원 영상의학과 김윤환 교수는 “한국에서 간암은 사망률이 높은 질병”이라며 “매년 1만5천 명이 넘는 간암 환자가 발생하는데, 특히 60대와 70대 남성에서 발병률이 높다. 한국의 현재와 미래의 간암 환자들에게 이 치료제를 적용할 수 있게 된 것은 매우 반가운 소식”이라고 말했다.

TheraSphere(R)는 방사성 이트륨-90을 함유한 수백만 개의 유리 마이크로스피어로 구성된 표적 치료제다. 이 유리 마이크로스피어의 직경은 약 20-30마이크로미터(사람 모발 두께의 약 3분의 1)에 불과하다. 시술 방법은 카테터를 이용해서 간동맥을 통해 간 종양에 직접 유리 마이크로스피어를 삽입하는 방식이다. 혈관을 통해 간 종양으로 들어간 유리 마이크로스피어는 간 종양 내에서 영구적으로 자리잡게 된다. 이는 간 종양에 직접 치료제를 투입하는 방식이기 때문에, 주변의 일반 간 조직에 방사선이 미치는 영향력을 최소화하면서 종양 세포를 파괴할 수 있다. 방사성 마이크로스피어는 치료 후 수 주에 걸쳐 지속적으로 종양에 방사선을 조사한다. 이들 환자에서 발병된 조직을 외과적으로 제거하거나 이식을 할 때 TheraSphere(R)를 브리지로 사용할 수도 있다.

BTG Asia 사장 James Glasgow는 “아시아에서 자사 입지를 꾸준히 구축해옴에 따라 혁신적인 치료를 가장 필요로 하는 환자 집단에 혁신적인 건강관리 솔루션을 제공할 수 있게 됐다”라며 “한국은 자사가 TheraSphere(R)(특정 간암 환자들을 위한 새로운 치료제)를 출시한 세 번째 아시아 시장”이라고 말했다. 이어 그는 “지난 11월 TheraSphere(R)가 출시된 후 이 치료제에 대한 의사와 환자의 관심이 고조됐다”면서 “이 새로운 치료제가 한국의 수많은 간암 환자들에게 도움이 되기를 바란다”라고 설명했다.

한국에서 TheraSphere(R)는 간세포성 암종(hepatocellular carcinoma, HCC) 또는 원발성 간암을 비롯해 다른 부위에서 발생해서 간으로 퍼진 전이성 간암까지 포함하는 간종양 치료제로 승인을 받았다. 한국에서 BL&H에 의해 유통되는 TheraSphere(R)는 홍콩과 싱가포르에서도 판매 중이다. 지금까지 전 세계적으로 2만 명이 넘는 환자들이 TheraSphere(R) 치료를 받았다.

한국 병원들은 원발성 및 전이성 간암에서 TheraSphere(R)의 효능을 평가하는 국제 임상 연구에 환자를 등록하기 시작했다.

간암

아시아 태평양 지역은 전 세계 간암 환자들 중 최대 80%를 차지한다. 국가암정보센터(National Cancer Information Center) (www.cancer.go.kr)에 따르면, 2010년 원발성 간암은 남성에서 4번째로 많이 발생하는 암이자, 여성에서 6번째로 많이 발생하는 암으로, 한국 내 전체 암 중 7.9%를 차지한다고 한다. 간암은 또한 사망률이 높은 암이기도 하다[1].